Іслам виник на початку VII століття Західної Аравії, у Мецціде панували язичництво. Кожне плем'я мало своїх богів, ідоли яких перебували у Мецці.
Основоположником ісламу та першим його проповідником був житель Мекки Мухаммад, виходець із племені курайш. Народився він приблизно 571 року в сім'ї небагатого купця із знатного, але бідного роду хашим.
Згідно з мусульманською традицією, передача Корану була здійснена через ангела Джибриля (архангела Гавриїла) і тривала майже 23 (точніше 22, з 610 по 632 рік) року, а перше одкровення Мухаммед отримав у віці сорока років, у Ніч могутності (місяць Рамадан). Коран був записаний за словами Мухаммеда його сподвижниками.
Цей (610 рік) рік можна вважати роком виникнення ісламу. Протягом 3-х років після початку посланської місії пророк Мухаммед вів таємну проповідь серед своїх друзів та близьких. В цей період іслам прийняли близько 40 осіб, серед яких були дружина Мухаммеда Хадіджа, Алі ібн Абу Таліб, Абу Бакр та інші.