До недавнього часу струни для гітари поділяли на синтетику (нейлон) і сталь (метал). Синтетичні струни використовують для класичної гітари, а сталеві – для акустичної. Само собою, на класику ставили і металеві струни, якщо нічого іншого не було.
Стандартний лад восьмиструнної електрогітари (від нижньої струни до верхньої): Фа дієз (F#) / Сі (B) / Мі (E) / Ля (A) / Ре (D) / Соль (G) / Сі (B) / Мі (E), що наближає восьмиструнну гітару до чотириструнного баса.
На класичній гітарі встановлюють нейлонові струни. Класична гітара виготовляється спеціально для використання нейлонових струн. Корпус і гриф розрахований на натяг нейлонових струн.
Визначити тип струн досить просто: три найтонші струни у класичної гітари зовні схожі на волосінь, а в акустичної гітари дві найтонші струни мають вигляд дроту. Крім того, струни бувають різного діаметру, і від цього залежить ступінь їхнього натягу – що товстіша струна, то сильніше її потрібно натягувати.