Акакій Акакійович Башмачкін був чесною і працьовитою людиною. Він любив свою роботу, справно виконував усі доручення, але ніколи не прагнув виставити свої заслуги перед іншими.
Акакій Акакійович у повісті "Шинель" Гоголя – це "маленька людина", самотня і беззахисна. Він стає жертвою людської байдужості та жорстокості. Це збірний образ дрібного чиновника, забитого, приниженого й ображеного.
Гоголь називає його маленька людина. Працював Акакій Акакійович титулярним радником (цивільний чин IX класу) у Санкт-Петербурзі. Його платня становила 400 рублів на рік. Він дуже любив свою роботу – ручне переписування паперів – і підходив до неї з великою відповідальністю та скрупульозністю.