Хрестові походи – серія релігійних військових походів XI-XV століть із Західної Європи проти мусульман і не тільки. У вузькому значенні – походи 1096-1272 років у Палестину, спрямовані на визволення святинь християнства (насамперед Єрусалима з Труною Господньою), проти сельджуків.
Перший хрестовий похід був організований в 1096 р. рішенням римського папи Урбана II на прохання візантійського імператора Олексія I з метою допомоги східним християнам в захисті Анатолії (Мала Азія) від настання сельджуків.
Хрестоносці – це воїни, які йшли в походи на захід та схід з метою утвердження католицької віри та влади Римського папи. Нашивали на плащі та одяг хрести.